12 апреля 1961 года он поднялся в небо, чтобы проложить человечеству дорогу к звездам.

Позже Юрий Гагарин признался: знаменитую фразу "Поехали" сказал, чтобы разрядить обстановку. Ситуация была действительно напряженная, мало того что полет был первым, так еще он и готовился в кратчайшие сроки - нужно было успеть покорить космос раньше американцев.

В начале 60-х ракета "Восток" была уже готова к старту, но главный вопрос оставался открыт - кто будет ее пилотом. Со всего Союза отобрали двадцатку лучших летчиков- истребителей, из них сформировали первый отряд космонавтов. Собеседования проводил лично Сергей Королев - главный конструктор. 

- Первого он поднял Гагарина и расспросил его о том, как семья, а потом пошел по списку, - рассказывает советский космонавт, дважды Герой СССР Виктор Горбатко.

Гагарин сразу же вошел в шестерку лидеров и стал готовиться по усиленной программе. И спустя несколько месяцев командование ВВС рекомендовало первым для выполнения космического полета старшего лейтенанта Гагарина Юрия Алексеевича.

Гагарин провел в космосе 108 минут, за это время он облетел Землю и осуществил ряд простейших экспериментов. Космонавт не знал ни про сбои в системе, ни про то, что корабль забросило на 100 километров выше запланированной орбиты. 

- Он восторгался, что ему удалось полететь в космос. И, конечно, рассказывал, что земля наша прекрасна, что много оттуда видно, - говорит Виктор Горбатко.

К звездам Юрий Алексеевич был ближе всех, но звездной болезнью не заболел. Герой Советского Союза Анатолий Филипченко многому учился у Гагарина. Мужчина вспоминает: вместе с первым космонавтом они не только работали, но и ходили на охоту. 

Больше всего на свете Гагарин хотел летать в космос, но власти не давали - берегли. Ведь этот человек - словно икона! Для всего мира. Когда Гагарин наконец добился разрешения подняться на орбиту еще раз, случилась трагедия - Юрий Алексеевич разбился во время тренировочного полета. И хотя Гагарину было всего 34 года, его имя навеки вошло в мировую историю как имя первого человека, покорившего космос.