В Гаване начала работу XII региональная конференция российских соотечественников, проживающих в странах Америки. В ней принимают участие руководители и представители координационных советов соотечественников из 18 стран региона, в том числе США, Канады, Аргентины, Мексики, Чили, Венесуэлы. В составе российской делегации член комитета Совета Федерации по международным делам Сергей Цеков, депутат Государственной думы Павел Шперов, представители МИД, Россотрудничества, правительства Москвы, Московского дома соотечественника. Кубу на конференции представляют сотрудники Института дружбы народов и внешнеполитического ведомства.

Перед началом форума его делегаты и гости приняли участие в церемонии возложения венков к мемориалу советским воинам-интернационалистам в окрестностях Гаваны, которая по традиции проходит на Кубе в День Победы. В настоящее время на Острове проживают более 3 тыс. выходцев из бывшего СССР, в том числе около 2 тыс. из России.

Сергей Цеков сообщил представителям СМИ, что на конференции обсуждаются актуальные темы сплочения русскоязычных диаспор, укрепления позиций русского языка, сохранения российской истории и культуры. В повестке форума планируется обсудить вопрос формирования общего информационного пространства для соотечественников, проживающих за рубежом.

Говоря о российско-кубинских отношениях, сенатор подчеркнул, что взаимный интерес России и Кубы по-прежнему очень высок.

Сергей Цеков отметил, что в работе с соотечественниками необходимо уделять особое внимание молодёжи. По его мнению, молодые соотечественники за рубежом могут стать эффективным звеном, соединяющим Россию с русским зарубежьем. Он подчеркнул, что именно от молодежи зависит будущее российской диаспоры во всём мире. Для её сплочения и консолидации важно, чтобы молодые российские соотечественники могли получать образование в России. Сергей Цеков сообщил, что в рамках квоты Правительства РФ ежегодно для стран Латинской Америки, США и Канады выделяется порядка 700 мест на поступление в российские университеты. При этом по состоянию на апрель 2018 года уже поступило свыше 3 тыс. заявок на обучение.

По оценкам, прозвучавшим на конференции, российская диаспора является надежной опорой в формировании объективного имиджа Российской Федерации в мире, противодействии попыткам фальсификации истории.

На конференции также планируется обсудить тему подготовки к VI Всемирному конгрессу соотечественников, который запланирован на осень 2018 года.